Петр Александрович Соймонов– крупный сановник, действительный тайный советник, сенатор. Представитель старинного дворянского рода. Сын обер-фискала флота. Племянник сибирского губернатора Ф.И. Соймонова. Обучался в дворянской гимназии при Московском университете (однокашник Н.И. Новикова). Служил в лейб-гвардии Измайловского полка. Исполнял секретарские обязанности при фаворите Екатерины II С.Г. Зориче, а затем стал статс-секретарем самой императрицы. С 1784 по 1793 г. возглавлял экспедицию по Колывано-Воскресенским заводам в составе Кабинета Её Императорского Величества и Горное училище. В 1789–1791 гг. – директор Императорских театров (вместе с А.В. Храповицким). В 1796–1799 гг. являлся президентом Коммерц-коллегии. В 1783 г. был избран членом Российской Академии наук. При Павле I попал в опалу и был сослан в Москву, где скоропостижно скончался. Похоронен в Даниловом монастыре.
В 1785 г. генерал-майор П.А. Соймонов ревизовал Колывано-Воскресенские заводы, находившиеся в кризисном состоянии. Именно он выступил в роли главного инициатора административных преобразований с акцентом на нужды и благополучие горно-металлургического комплекса на Алтае. Способствовал П.А. Соймонов и реформе горного дела (отказу от саксонской системы жильной разработки рудников с переходом на нижневенгерскую сплошную отработку месторождений), механизации рудничных работ, созданию новой отрасли кабинетского хозяйства – камнерезной промышленности, а также учреждению Барнаульского горного училища. В августе 1785 г. лично осмотрел местность в устье реки Бухтармы под строительство крепостных сооружений. От брака с Екатериной Ивановной Болтиной, дочерью известного историка, имел двух дочерей: Софью (замужем за генералом от инфантерии Н.С. Свечиным) – фрейлину, хозяйку парижского великосветского салона, католическую писательницу; и Екатерину (замужем за князем Г.И. Гагариным).
П.А. Соймонов
